Bernat Desclot : la Chronique du roi Pere d’Aragon et de ses prédécesseurs

D’Agnès et Robert Vinas

La Chronique du roi Pere d’Aragon et de ses prédécesseurs est chronologiquement la deuxième des quatre grandes chroniques catalanes du Moyen Âge ; elle a été écrite autour de 1285 par Bernat Desclot, un personnage très lié à la monarchie catalano-aragonaise, au sein de laquelle il a occupé la charge de trésorier du roi Pere III d’Aragon, le personnage principal et le héros du livre. Ce texte ne raconte pas seulement un moment important de l’histoire du royaume d’Aragon : c’est aussi toute la géopolitique de l’Europe méridionale qu’il évoque, tant la figure du roi Pere le Grand a compté en Méditerranée dans la seconde moitié du XIIIe siècle.

Le public français sera intéressé en particulier par deux épisodes souvent occultés de son histoire : la rivalité entre Pere d’Aragon et Charles d’Anjou, frère cadet de Louis IX, pour la possession de la Sicile et du royaume de Naples, et surtout la croisade calamiteuse du roi Philippe III le Hardi en Catalogne, qui se conclut par son décès à Perpignan.